Patriarcado Armenio Católico

HISTORIA DE LA COMUNIDAD ARMENIA CATOLICA DE LA ARGENTINA

 

 ARGENTINA, META DE NUEVAS ESPERANZAS

 Con esperanzadas ilusiones de pan, trabajo, tolerancia y paz, ya en 1910, hubo alguna presencia armenia. Pero, a raíz de los años aciagos del Genocidio (1915-1923), cuando los armenios sobrevivientes buscaron refugio en distintas geografías, fue el tiempo en el que numerosas familias armenias arribaron a estas playas; comenzada la década de 1920, vinieron, sobre todo, de las regiones de Anatolia y Cilicia. La documentación obrante en la sede de la Eparquía San Gregorio de Narek, se puede calcular el número de fieles católicos de rito armenio, a la fecha, en unas 16.000 personas. “… la comunidad armenia católica lleva su aporte a la Iglesia Católica Universal con la celebración litúrgica de un rito antiguo, la riqueza de una tradición milenaria y el valor cultural de un pueblo que supo a lo largo de su historia, derramar su sangre y mantener inquebrantable su fe cristiana desde el comienzo del siglo IV”

 

 LOS PRIMEROS TIEMPOS, EL PRIMER SACERDOTE

En el año 1922 se inician informalmente, con la visita del P. Antouch, del Instituto del Clero Patriarcal de Bzommar (Líbano), algunos servicios religiosos para los armenios católicos que, sobre todo, en la Capital Federal y alrededores, sumaban varios cientos de familias. Luego de ejercer su ministerio durante un año, el sacerdote partió de regreso. El 10 de junio de 1924, por designación de la Congregación para las Iglesias Orientales, llegó desde Constantinopla a Buenos Aires, el P. Juan Bautista Kazezian (Erzerum, 15/III/1893 – Buenos Aires, 27/VIII/1958). A su llegada fue fraternalmente acogido por los PP. Sacramentinos..Ambientado en nuestra ciudad, el P. Kazezian, al carecer de un ámbito propio para los actos del culto, gestionó ante la Curia metropolitana, las autorizaciones necesarias para la celebración de la Misa y la administración de los sacramentos en rito armenio, en iglesias latinas. Así, el día 29 de junio de 1924 ofició la primera Misa en la capilla Ntra. Sra. de Guadalupe, de la Basílica del Espíritu Santo, parroquia regentada por la Congregación del Verbo Divino. También, en 1924, formó la Sociedad Armenio-Católica. Los fines de la misma, serían: “a) Procurar el sostenimiento y el esplendor del culto católico armenio. b) Asegurar el bienestar moral y material de todos los residentes de raza armenia. En agosto de 1926, el P. Kazezian ofició por primera vez una Misa cantada en el Seminario Metropolitano, a la que siguió una conferencia para que los aspirantes al sacerdocio pudieran conocer la riqueza litúrgica del rito armenio.. En marzo de 1928, la Congregación para las Iglesias Orientales autorizó al P. Kazezian a administrar los sacramentos según el ritual latino, no así la celebración eucarística que debía continuarse en rito oriental. En el mes de septiembre de ese mismo año, por decisión del Arzobispado de Buenos Aires, fue nombrado Vicario de la Parroquia Ntra. Sra. de Guadalupe; paso canónico que posibilitó la celebración de matrimonios armenios, sin ninguna clase de dispensas. Editó un “Boletín” que se distribuía los domingos a la salida de la misa que era vehículo de información religiosa y cultural de la comunidad. Se realizó una asamblea numerosa y en ella el P. Kazezian expuso su inquietud de poseer un templo propio con la amplitud adecuada. Además, se formó el “Coro Santa Cecilia” que durante largos años solemnizó las celebraciones litúrgicas. En el año 1934, el Patriarcado de Cilicia le otoró la dignidad de Arcipreste .En 1942, se pudo concretar finalmente la inquietud del P. Kazezian de contar con una sede propia (con la colaboración de todos) el naciente “Centro Armenio Católico” que pudiera contar con el inmueble de la calle Charcas 3529. Fue bendecida por el Cardenal Santiago Copello, Arzobispo de Buenos Aires, el 8 de noviembre de 1942, bajo la advocación de Ntra. Sra. de la Paz. Sumó a las instituciones ya existentes la “Asociación Caballeros  de San Gregorio”, para la orientación social y espiritual, la práctica de obras de caridad y el sostenimiento del culto. Y sensible al bienestar físico de sus feligreses, concretó la instalación de un consultorio médico que durante varios años funcionó en la sede mencionada. Dios lo llamó a su seno, sin que pudiera ver cómo se elevaban los ladrillos del templo que soñó. Por su salud quebrantada, en los últimos meses de su desempeño pastoral (falleció el 27 de agosto de 1958), lo acompañó el P. Nersés Karabachian.

 “LA REVISTA ARMENIA” su primer número en abril de 1930 hasta el año 1957, como “Organo de la Asistencia Espiritual de la Comunidad Armenio-Católica”. La misma había sido precedida por un “Boletín.” Las distancias, el desconocimiento del idioma armenio por muchos de los fieles, las dificultades propias del transporte urbano, etc., se sumaban para obstaculizar la asistencia regular a las celebraciones dominicales, de allí, el acierto del P. Kazezian de editar un medio en castellano, destinado a informar e instruir. A lo largo de 27 años sus páginas se hicieron eco de la vida católica mundial y comunitaria. Fallecido su fundador, la revista dejó de aparecer durante un tiempo. Durante el curato del P. Karabachian, se editó con ritmo irregular, ganó en calidad de impresión y durante un tiempo estuvo bajo la dirección del P. Jorge Yiguerimian. Designado párroco el P. Clemente Maldjian, en 1970, editó con destino a la comunidad un modesto “Boletín Parroquial”, al que siguieron las sucesivas apariciones (año 1970 y posteriores) de una totalmente renovada “La Revista Armenia”, cuyas portadas se engalanaron con la reproducción de antiguas miniaturas armenias. Creado el Exarcado, Mons. Boghossian, inició la publicación del tabloide “Vartanank – Por la Fe y por la Patria”. Durante los curatos de los PP. Gomidas Beudjekian y Pablo Hakimian, las comunicaciones a los fieles se realizaron con mensuarios de formato menor, como órganos de la “Parroquia Armenia Nuestra Señora de Narek”, bajo los títulos “Boletín Informativo” (año 1995) y “Boletín Parroquial” (año 1996). Con el nombramiento del Párroco P. Antranik Atamian (noviembre de 2002) resucitó, en cierta medida, la revista tradicional de la Parroquia; sin embargo, desde su primera edición se apropió del nombre con el que Mons. Boghossian la bautizara. La pequeña revista “Juntos”, Boletín de la Juventud Armenio Católica de Buenos Aires, cuyo primer número apareció en diciembre de 1982 y la revista Nor Guiliguiá que editara la UJAN (Unión Juventud Armenia de Narek) en el 2006.

 

 TRAS LAS HUELLAS DEL P. KAZEZIAN.

En los últimos meses de vida del P. Kazezian, ante la creciente precariedad de su estado de salud, lo secundó en la tarea pastoral y hasta su fallecimiento, el P. Nersés Karabachian. El mismo fue designado responsable espiritual de nuestra comunidad, en 1957. En algunos períodos de su desempeño, contó con la colaboración del P. Pedro Kavukyan, proveniente de Estambul. También, con el sacerdote P. Jorge Yiguerimian, primero de rito armenio nacido en la República Argentina. El P. Karabachian puso un celo especial en la atención de los jóvenes, de los feligreses con necesidades y de los enfermos. Su apostolado se extendió a la asistencia espiritual de los fieles latinos, en la vecina Parroquia del Espíritu Santo; en su ámbito, fue confesor incansable, guía de la juventud y forjador de vocaciones religiosas. El P. Clemente Maldjian había concluido con su misión en la Parroquia Armenia de la ciudad de San Pablo, Brasil. La Santa Sede le propuso entonces, la titularidad de nuestra Parroquia .Arribado a Buenos Aires, con probada experiencia pastoral, de inmediato se hizo carne en él la máxima preocupación de la colectividad, desde largos años: la construcción del templo. Ya siendo el año1971, la bendición de la piedra fundamental se programó para el domingo 7 de noviembre, siendo invitado el Sr. Arzobispo de Buenos Aires, Cardenal Antonio Caggiano, Ordinario de los Ritos Orientales Católicos, El año 1981 sería realmente glorioso para la comunidad, fue consagrada la iglesia bajo la advocación de Nuestra Señora de Narek (Enero); se creó el Exarcado (Julio) y se ungió a Mons. Vartan Boghossian (Diciembre); el P. Pablo Hakimian (Agosto) recibió el orden sagrado, en la iglesia recientemente elevada al rango de Catedral. La consagración del templo estuvo a cargo del Sr. Cardenal Juan C. Aramburu, Arzobispo de Buenos Aires y Ordinario de los Ritos Orientales Católicos .Entre los años 1989 y 2002 la Parroquia se confió a Mons. Pablo Hakimian quien en este último año viajó a El Cairo por haber sido designado Administrador Patriarcal de la Eparquía Armenia Católica de Egipto y Sudán, por S. B. el Catolicós Patriarca Nersés Pedro XIX. Finalizada su misión en Egipto, en julio de 2003, Mons. Pablo Hakimian volvió a nuestra Eparquía. Durante su desempeño, contó por espacio de un año y medio, con la colaboración del P. Movsés Donanian. El P. Antranik Atamian, llegó en noviembre de 2002, proveniente de la comunidad de Filadelfia (EE. UU.); por su nombramiento se desempeñó como Cura Párroco y Rector de la Catedral Nuestra Señora de Narek.

 

 Y …TUVIMOS OBISPO

En el mes de julio de este último año, el Papa Juan Pablo II creó el Exarcado Apostólico Armenio para América Latina y nombró como primer obispo a Mons. Vartan Waldir Boghossian .El l2 de diciembre de 1981, en el templo parroquial ya declarado Catedral, tuvo lugar la consagración episcopal de manos de S. B. el Catolicós Patriarca Hemaiag Pedro XVII Ghedikian. El 12 de noviembre de 1983, se inauguró la Plazoleta Monte Ararat ubicada frente a nuestro templo en cumplimiento de la Ordenanza Municipal respectiva. La ceremonia estuvo jerarquizada por la presencia de S. B. el Catolicós Patriarca Juan Pedro XVIII Kasparian, .En 1989, por decisión de la Santa Sede, se separó a la Argentina del Exarcado y se jerarquizó a esta jurisdicción como Eparquía San Gregorio de Narek de Buenos Aires de los Armenios, designándose Eparca a Mons. Boghossian. Este nuevo nombramiento significa que estando al frente de la Eparquía (Diócesis), al mismo tiempo, tiene a su cargo el cuidado de todos los fieles del Exarcado Apostólico Armenio para América Latina. Se remodeló la Plazoleta Monte Ararat, obra que fue una nueva donación de la Comunidad Armenia Católica a la Ciudad de Buenos Aires. Su inauguración, realizada el 11 de junio de 1992, se vio enaltecida por la presencia del Dr. Levon Ter Petrosian, Presidente de la República de Armenia, completada la ornamentación de la Plazoleta Monte Ararat, con una fuente alegórica cuyos granitos aluden a hechos gloriosos de la historia armenia, se realizó su inauguración el 27 de marzo de 1998, en presencia de las autoridades del Gobierno de la Ciudad, invitados especiales y numeroso público. La vida espiritual es permanentemente animada por el Consejo Parroquial, la Comisión de Damas, la Catequesis de niños, el Grupo de Oración y el de Matrimonios, el Camino Neocatecumenal y el Grupo de Danzas, éste de reciente nacimiento (19 de marzo de 2004). El 12 de agosto de 2001, se bendijeron e inauguraron en el presbiterio de nuestra Catedral las pinturas del artista Gaguig Vardanian (la realización de los cuadro con un fuerte sello de armenidad). En la misma ocasión, se descubrieron las cruces de mármol del atrio, que flanquean la entrada de la Catedral. El día 20 de mayo de 2004, la Eparquía y la Parroquia tuvieron el honor de recibir a S.S. Karekin II, en un acto más de su visita pastoral a la Argentina.